Archipielago Austral

Como su nombre lo indica, las Islas Australes se encuentran al sur de la isla de Tahití, en el Trópico de Capricornio y representan el límite sur de la Polinesia Francesa. El clima es más fresco que en Tahití, ofreciendo a estas islas un sistema ecológico completo, propicio para la autosuficiencia y un encanto particularmente mágico y auténtico.

Descubiertas por los europeos en el siglo XVIII, las islas australes se encuentran a 600 km al sur de la capital polinesia. El archipiélago está formado por siete islas, cinco de las cuales están habitadas y cuatro de las cuales solo son accesibles por vía aérea. Este Archipiélago intacto y misterioso donde la arena blanca choca con el azul intenso de las lagunas, sale de los caminos trillados y ofrece una experiencia memorable y única de Tahití y sus islas.

Desde paisajes impresionantes y montañas empinadas hasta valles y tierras altas, estas islas son famosas por sus actividades agrícolas. Algunos restos arqueológicos están ocultos en cada isla, lo que da testimonio de una comunidad preeuropea bien organizada en torno a prácticas culturales y religiosas muy ricas.

Los acantilados y cuevas de las islas australes son lugares legendarios. Estas áreas eran antiguos sitios de entierro, y ahora son un gran lugar para observar a las ballenas jorobadas que anidan en aguas abiertas. Las ballenas jorobadas vienen a las islas australes de agosto a octubre de cada año para dar a luz.

Estos paisajes contrastantes se mezclan elegantemente con la amabilidad de los habitantes. Visite los pintorescos pueblos para descubrir el trabajo de los isleños que viven principalmente de sus obras de arte. Aproveche también la oportunidad de observar a los pescadores, agricultores y tejedores artesanales en el trabajo. Asegúrese de traer un sombrero tejido o una canasta para recordarle su estancia mágica en las Islas Australes.

Las Islas Australes son una rara oportunidad para descubrir Tahití y sus islas bajo una luz diferente.

Avistamiento de ballenas

Las ballenas jorobadas llegan a Rurutu todos los años. Vienen entre agosto y octubre para aparearse y dar a luz en las aguas increíblemente claras de Rurutu. Las madres y los ballenatos nadan bajo el agua, mientras que los machos y las hembras se comunican cantando melodías que deleitan a los observadores … un espectáculo raro y único.

Sitios arqueológicos poco conocidos

Todavía se pueden encontrar muchos sitios arqueológicos preeuropeos alrededor de Tubuai. La mayoría de ellos han sido abandonados y se fusionan con una exuberante vegetación, pero algunos de ellos están bien mantenidos y merecen una visita. Pídale a un guía profesional o a sus anfitriones que lo acompañen a visitar estos sitios. Sus guías lo iluminarán sobre las historias únicas y auténticas de los marae y las leyendas de la isla.

Naturaleza cruda

La isla mezcla arena fina y blanca con playas desiertas, una laguna cristalina, valles exuberantes, agricultura variada, picos majestuosos y senderos inolvidables. La tierra y el mar se mezclan en silencio ofreciendo a los viajeros una experiencia que quedará grabada en sus recuerdos.

RURUTU

La isla se formó por una serie de erupciones volcánicas consecutivas, que dieron origen a montañas inusuales rodeadas de acantilados de coral. Este evento natural dio su nombre a «Rurutu», que significa «la roca que brota». Las rocas de basalto y el cinturón de piedra caliza proporcionan sorprendentes estalactitas y estalagmitas alrededor de la antigua laguna, ahora transformada en un arrecife de coral.

El clima fresco es propicio para la vegetación exuberante que cubre las rocas de la isla. Un camino curvo lo llevará a un viaje poético e impresionante, que combina largas playas de arena blanca, hermosas bahías y varias plantaciones. Café, piña, albahaca silvestre y lichis abundan alrededor de estas ricas tierras.
En este entorno virgen, solo unos 2.400 habitantes viven al ritmo de sus tradiciones y organizan regularmente juegos amistosos. El festival Tere Fa’ati reúne a todos los pueblos donde los hombres compiten en fuerza levantando rocas volcánicas que pesan hasta 70 kg.

Puedes descubrir mejor los encantos de Rurutu interactuando con la población local, como las mamas, mujeres sonrientes que pasan sus días tejiendo con materiales locales, específicos de la región. Sus manos ágiles dan lugar a obras delicadas como pinturas o alfombras y también sombreros tejidos finos. También son expertas en la fabricación de tifaifai, mantas de patchwork tradicionales que presentan modelos exóticos y requieren paciencia y conocimiento.

Finalmente, no te pierdas un ballet de ballenas, que atrae a aficionados e investigadores de todo el mundo cada año. Las ballenas se acercan mucho a la costa para dar a luz a sus crías, y los buceadores aventureros pueden compartir un momento muy especial con estas reinas del mar.

TUBUAI

Tubuai es la isla más grande de este archipiélago y alberga los principales servicios públicos y económicos del archipiélago. Su arrecife está disperso entre piedras finas y rocas volcánicas. La enorme laguna, casi el doble del tamaño de la isla, ofrece 85 km² de puro placer acuático. El clima templado hace que estas islas sean ideales para la agricultura. Los lirios se cultivan para la exportación y se pueden ver en los campos hasta donde alcanza la vista.

Los primeros exploradores fueron impactados por la belleza de la isla. Hacia fines del siglo XIX, los exploradores Wallis y Cook apreciaron la exuberante vegetación y el agua cristalina de la isla. Sin embargo, el área no parecía adecuada para un buen anclaje dada la gran barrera de arrecifes alrededor de la costa. Esta desventaja se ha convertido en una ventaja a los ojos de los famosos amotinados de HMS Bounty. Dirigidos por Christian Fletcher, intentaron sin éxito establecerse y construir Fort George, que ya no existe.

RAIVAVAE

La isla tiene una gran laguna rodeada por un arrecife de coral formado por 28 motus. El clima fresco es muy favorable para la agricultura. Los habitantes, que viven en cuatro pueblos diferentes, cultivan taro y café, pero también mangos y bananos.

«Raivavae», que significa «el cielo abierto», es un gran lugar para escuchar los sonidos y las canciones de las aves marinas, el oleaje del océano y el suave viento. A menudo considerada la isla más hermosa del Pacífico, el magnífico paisaje de Raivavae hace honor a su reputación como el Jardín del Edén. Flotando en una laguna esmeralda, la isla alberga vestigios asombrosos, como un tiki risueño. Muchos objetos se guardan en colecciones privadas de varios museos occidentales que dan testimonio de intensas prácticas religiosas y culturales preeuropeas.

La gente local ha optado por mantener su isla intacta y ha desarrollado un concepto de ecoturismo que recibe a los viajeros de una manera cálida y sencilla. Además de la artesanía, Raivavae es la única isla donde todavía se fabrican canoas tradicionales, lo que permite al visitante viajar en el tiempo, los tiempos antiguos de esta isla mística y hermosa.

RIMATARA

Aunque Rimatara es la más pequeña de las Islas Australes, tiene un encanto especial con muchas bellezas ocultas. En el hueco de esta isla circular, uno tiene la impresión de que el tiempo se ha detenido. Con solo una pequeña laguna, la isla es también uno de los últimos refugios de una especie de ave en peligro de extinción, el Khul Lori o vini ‘ura, un ave cuyas coloridas plumas iluminan el cielo de Rimatara. . El acceso a la isla era exclusivamente por mar y desde hace poco se ha vinculado a Papeete por avión.
La principal ocupación de la población, aparte de la agricultura, es el tejido de canastas y especialmente la preparación de hojas de fara pae’ore (una variedad de pandanus sin espinas) que se utilizan para hacer telas.